Comment fabriquer de la vodka ?

La vodka est produite à partir de matières premières riches en amidon ou en sucres fermentescibles. Elle est généralement élaborée à partir de céréales comme le blé ou le seigle, mais peut aussi être produite avec de la pomme de terre, de la betterave ou du raisin.

Dans le cas des matières premières contenant des sucres complexes comme l’amidon, les céréales sont broyées puis mélangées à de l’eau chaude pour convertir l’amidon en sucres fermentescibles. Des levures spécifiques sont ensuite ajoutées pour déclencher la fermentation, un processus qui dure entre 2 et 5 jours, produisant un moût titrant environ 6 à 8 % d’alcool.

La distillation permet d’augmenter la concentration en alcool et d’obtenir le distillat. Légalement, toute vodka doit être distillée à un taux minimum de 96% d’alcool, c’est la neutralité alcoolique. Un seul type d'alambic permet d’atteindre ce degré très élevé : la colonne de distillation.

Ces colonnes sont constituées de plateaux permettant de rectifier l’alcool et ainsi de le purifier. Plus une colonne contient de plateaux, plus la rectification sera importante.

Après la distillation, la vodka est filtrée pour éliminer les impuretés et adoucir sa texture. La filtration au charbon actif est la plus courante, mais certaines distilleries emploient des méthodes plus spécifiques comme la filtration au quartz.

Avant la mise en bouteille, la vodka est diluée avec de l’eau pure pour atteindre un degré d’alcool supérieur à 37,5 %. L’origine de l’eau utilisée peut influer sur la qualité finale du produit. La vodka étant neutre, la qualité de l’eau est essentielle, une eau douce (faible en minéraux) permettra de conserver cette pureté. En revanche, une eau dure (riche en potassium et magnésium) influencera grandement le résultat final.

Certaines distilleries se distinguent par leur savoir-faire et leur héritage dans la production de la vodka :

• Chopin Vodka (Pologne) : Fondée en 1992, Chopin est une distillerie qui perpétue la tradition de la vodka de pomme de terre. Elle propose également des versions à base de blé et de seigle.
• Cîroc Vodka (France) : Contrairement aux vodkas traditionnelles, Cîroc est fabriquée à partir de raisin blanc, ce qui lui confère un profil fruité et une texture veloutée. Distillée cinq fois en alambic en cuivre, elle est prisée pour sa douceur et sa finesse.
• Grey Goose (France) : Produite en Charente, cette vodka premium est élaborée à partir de blé d’hiver et d’eau de source de Gensac. Elle est reconnue pour son procédé de fabrication soigné, qui inclut une distillation en cinq étapes.
• Belvedere Vodka (Pologne) : Fabriquée à partir de seigle de Dankowskie, cette vodka polonaise respecte des méthodes de production ancestrales. Distillée quatre fois, elle est exempte d’additifs et se distingue par sa pureté et son onctuosité.
• Russian Standard (Russie) : Fondée en 1998, cette marque s’inspire des travaux du chimiste Dmitri Mendeleïev, qui a défini les bases du mélange idéal entre eau et alcool. Produite à partir de blé d’hiver russe et d’eau issue du lac Ladoga, elle incarne la tradition de la vodka russe.

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