Tequila

 

El tequila, l’eau-de-vie emblématique du Mexique ! En mixologie, en shooters ou à déguster, la tequila compte parmi les indispensables de tout bar. Nous connaissons pourtant mal cet alcool souvent associé aux cocktails, margarita, paloma ou tequila sunrise, ou aux tequila pafs accompagnés de citron et de sel. La tequila a bien des facettes à nous révéler !

 

De l’agave bleu à l’eau-de-vie

 

La tequila fait, depuis 1974, l’objet d’une AOC et peut seulement être produite dans cinq régions du Mexique : Jalisco, concentrant l’essentiel de la production), Nayarit, Tamaulipas, Michoacán et Guanajuato. À l’inverse du mezcal, son cousin, elle n’est produite qu’à partir d’un seul type d’agave : l’agave bleu (agave tequilana), une plante dont le cœur, récolté avant la floraison, est particulièrement riche en sève sucrée. Une fois chauffé, broyé, il donne l’aguamiel qui est mis à fermenter en cuves. Cette boisson, faiblement alcoolisée, était consommée depuis l’époque aztèque sous le nom de pulque. Au XVIIe siècle, elle s’est vue distillée par les Espagnols ayant conquis la région pour donner le mezcal (distillé une seule fois) et la tequila (distillée deux à trois fois). Pour répondre à son appellation, la tequila doit contenir au moins 60 % d’alcool provenant de la distillation d’aguamiel d’agave bleu, les 40 % restant provenant d’alcools de sucre. La tequila puro de agave (100 % d’agave) incarne la quintessence de cette eau-de-vie et est la plus recherchée par les amateurs.

 

Blanche ou vieillie, les types de tequila

 

Il est possible de distinguer cinq types de tequila en fonction du temps que celle-ci a passé en fût de chêne.

• La tequila blanco (ou plata) est obtenue directement après distillation, sans passage en fût. Elle est transparente. C’est la plus utilisée en mixologie.

• La tequila oro (gold) ou joven abocado, doit passer en fût de chêne. Colorants et arômes lui donnent sa teinte dorée.

• La tequila reposado est laissée à vieillir au moins deux mois en fût. Plus suave et ronde que la blanco, c’est la plus consommée au Mexique.

• La tequila añejo passe au moins 1 an en fût (parfois d’anciens fûts de whisky américain). Elle se démarque par ses notes boisées plus prononcées ainsi qu’une couleur tirant sur le brun.

• La tequila extra añejo dialogue au moins trois ans avec le bois du fût, gagnant en complexité et richesse aromatique.

 

La tequila, emblème du Mexique, longtemps boudée des Mexicains

 

Le succès international de la tequila, à travers de grandes marques comme Jose Cuervo, Patrón, Don Julio, Fortaleza… a fait monter les prix. L’essentiel de la production s’est vu destiné à l’export, les Mexicains lui préférant le traditionnel pulque et les alcools dérivés de la canne à sucre, plus économiques. Mais depuis quelques années, la tequila regagne leur cœur avec une production artisanale en pleine expansion. Viva tequila !

 

Boisson similaire à la Tequila

 

Mezcal

Raicilla

Sotol

 

Conclusion

Si la tequila est un indispensable de tout mixologue, amateur ou professionnel, cette eau-de-vie haute en couleurs ne se limite pas à la création de cocktails. Ces diverses déclinaisons, ses nombreux producteurs, des grandes marques aux petits artisans, nous offrent une grande variété à explorer en dégustation.

 

FAQ :

● Quelle est la différence entre la tequila et le mezcal ?

Il existe des centaines de variétés d’agaves pouvant être employées pour la production du mezcal, mais seul l’agave bleu a droit de citer dans l’élaboration de la tequila. Le mezcal peut être produit partout au Mexique. Il est distillé une seule fois. La Tequila fait l’objet d’une AOC. Elle est distillée deux à trois fois.

 

● Comment reconnaître une tequila de qualité ?

Si vous recherchez le nec plus ultra, optez pour une tequila puro de agave (à 100 % constituée du fruit du distillat d’agave bleu). Évitez les tequilas oro (gold) ou joven abocado dont les saveurs se voient édulcorées par l’ajout de colorants et d’arômes. Préférez une tequila blanche si vous voulez goûter à l’essence même de cette eau-de-vie ou vieillie pour plus de rondeur, de douceur et de complexité.